Кулич на опаре

Развести в теплом молоке дрожжи, всыпать 0,5 кг муки, тщательно перемешать, чтобы не было комков, поставить посуду с опарой в теплое место, прикрыв ее чистой тканью. После того как тесто подойдет (увеличится в объеме вдвое), добавить в него яичные желтки, растертые с сахаром и ванилином, оставшуюся муку, масло, соль, тщательно вымесить, затем положить взбитые в густую пену белки и продолжать месить до тех пор, пока тесто не будет свободно отставать от дна и стенок посуды.

Поставить тесто, прикрыв полотенцем, в теплое место и когда оно увеличится в объеме вдвое, добавить промытый и высушенный изюм, очищенный от шелухи и измельченный миндаль, нарезанные небольшими кубиками цукаты.

Подготовить формы, смазав стенки маслом и посыпав молотыми сухарями. На дно положить кружок промасленной или вощеной бумаги. Выложить тесто в формы с таким расчетом, чтобы оно занимало примерно треть, но не более половины объема, что даст возможность получить достаточно пышный кулич. Тесто в форме поставить в теплое место, дать ему подойти (до 3/4 объема формы), смазать взбитым яйцом и осторожно, не встряхивая, поставить в не слишком горячую духовку (приблизительно на 50–60 минут).

Готовность проверяют, воткнув в кулич тонкую чистую лучинку: если лучинка остается сухой — кулич готов. Прокалывать тесто лучинкой и поворачивать форму во время выпечки нужно очень осторожно, так как от встряхивания тесто опадает и кулич может получиться с «закалом», то есть с непропеченным влажным слоем. Чтобы верх кулича не подгорал, незадолго до окончания выпечки, когда он достаточно подрумянился, наверх кладут кружочек бумаги, смоченный водой. После охлаждения кулич можно покрыть глазурью и украсить цукатами, ягодами из варенья.