Собор Предтечи и Крестителя Господня Иоанна
Собор Предтечи и Крестителя Господня Иоанна — православный праздник, установленный в честь этого святого. Церковь имеет обычай на другой день после некоторых великих праздников прославлять тех угодников Божиих, которые ближайшим образом послужили празднуемому событию.
На следующий день после Святого Богоявления, или Крещения Господня, мы отмечаем собор Предтечи и Крестителя Иоанна, который послужил таинству Божественного крещения, возложив свою руку на главу Спасителя. Что касается слова «собор» в названии праздника, то, как отмечает святитель Димитрия Ростовский, оно «означает, что народ собирается в церковь для совершения богослужения в честь и похвалу прославляемого ныне великого Предтечи и Крестителя Иоанна».
Величайший из пророков святой Иоанн Предтеча завершает собой Ветхозаветную историю и открывает эпоху Нового Завета. Сын священника Захарии и праведной Елисаветы, он был сродником Господним по матери. Пророк Иоанн родился за шесть месяцев до Рождества Христова. Его родители, дожив до преклонных лет, не имели детей, но продолжали усердно молиться, и Господь услышал их. Архангел Гавриил возвестил, что скоро у них родится сын, которого следует назвать Иоанном.
О детских и юношеских годах Иоанна сведений не сохранилось. Когда царь Ирод, узнав о рождении Иисуса Христа, то приказал убить всех младенцев в Вифлееме от двух лет и ниже, по времени, которое выведал от волхвов. Праведная Елисавета успела скрыться с сыном в пустыне, а отца его, служившего в это время в храме, стали допрашивать, где его сын, и когда он отказался отвечать, убили прямо в святилище.
Иоанн рос в пустыне, приготовляя себя к пророческому служению строгим постом, богомыслием и молитвой. В возрасте около тридцати лет он вышел на проповедь покаяния. Святой Предтеча явился на берег реки Иордан, чтобы приготовить людей к принятию Спасителя мира. «Иерусалим, и вся Иудея, и вся окрестность Иорданская выходили к нему» (Мф. 3:5). Проникшись его словами, многие приняли Святое Крещение. Пришел сюда и Сам Господь Иисус Христос. Святой Предтеча сподобился крестить Его в водах иорданских, он также оказался свидетелем таинственного явления Пресвятой Троицы в день Крещения Спасителя.
После этого Иоанн Креститель продолжил свою проповедь, обличая грехи и пороки своих современников и призывал их к покаянию. Он свидетельствовал о пришествии на землю Единородного Сына Божия, воспринявшего человеческую плоть.
Земная жизнь святого пророка Иоанна закончилась мученически. За то, что он обличил Ирода Антипу, который, оставив свою законную жену, сожительствовал с Иродиадой, женой брата своего Филиппа, Креститель был ввергнут в темницу и обезглавлен.
Святое тело Иоанна Предтечи было погребено его учениками в самарийском городе Севастии. В 362 году по приказанию императора Юлиана Отступника святые мощи Иоанна Предтечи были сожжены вместе с Севастийским храмом, но голова, правая рука и частицы мощей сохранились.
Одна из самых почитаемых святынь христианского мира, правая рука святого Иоанна Предтечи, которую он возложил на голову Иисуса Христа во время Крещения, была в 1799 году передана Мальтийским орденом в Россию. Святыня была положена в Гатчинской придворной церкви, затем перенесена в Санкт-Петербург, в большой соборный храм Зимнего Дворца. В 1919 году, спасая от большевиков, ее перевезли в Ревель (Таллин), а затем через Швецию — в Данию. Позже святыня стала достоянием сербской королевской семьи Карагеоргиевичей. Королю Александру их передали в благодарность за то, что Сербия дала приют многим русским эмигрантам. По промыслу Божию, благодаря усердию священнослужителей и благочестивых мирян великая святыня была спасена в дни немецкой оккупации. После войны ее изъяли сотрудники югославских спецслужб и вывезли в город Титоград (Подгорица). Долгие годы десница считалась утерянной навсегда. С 20 января (день празднования собора святого Иоанна Предтечи) 1978 года честная десница почивает в Богородицком монастыре города Цетинье.
В июне 2006 года десница была на время принесена для поклонения в Россию.
Тропарь Предтечи, глас 2-й
Память праведнаго с похвалами, тебе же довлеет свидетельство Господне, Предтече: показал бо ся еси воистинну и пророков честнейший, яко и в струях крестити сподобился еси Проповеданнаго. Темже, за истину пострадав, радуяся, благовестил еси и сущим во аде Бога, явльшагося плотию, вземлющаго грех мира и подающаго нам велию милость.
Кондак Предтечи, глас 6-й
Плотскаго Твоего пришествия убоявся, Иордан страхом возвращашеся; пророческое же служение исполняя, Иоанн трепетом спряташеся; Ангельския чини ужасахуся, зряще Тя, во струях плотию крещаема; и вси, сущии во тьме, озаряхуся, воспевающе Тя, явльшагося и просветившаго вся.
