Святые врата и колокольня
Святые врата с надвратной церковью преподобного Симеона Столпника и 45-метровой колокольней — архитектурная доминанта Данилова монастыря. Главный вход в монастырь — Святые врата — располагается в центре северной стены.
Нижний объем Святых врат — самый древний из всего сооружения. Он относится, по всей видимости, к тому времени, когда сооружались стены и башни монастыря. Это прямоугольное здание с трехчастным делением южного и северного фасадов. В центре — арка для проезда, которая была значительно шире и выше, чем боковые, предназначенные для пешего прохода. Северный и южный фасад Святых врат имели богатый архитектурно-пластический декор: изразцы, обработка пилястр ярусами тройных накладный балясин-кубышек. Широкий многообломный (имеющий в сечении множество уступов и изгибов) венчающий карниз дополняла ажурная белокаменная резьба.
В 1648 г. над Святыми вратами воздвигли колокольню со звонницей в третьем ярусе и главкой в виде царской короны. Колокольня стала второй после храма Святых Отцов Семи Вселенских Соборов смысловой и архитектурной доминантой ансамбля монастыря.
В 1730–1732-х гг. на средства московского купца М. А. Косырева над Святыми вратами началось строительство надвратной церкви, которая задумывался как храм «иже под колоколы» (то есть храм, совмещенный с колокольней), но колокольня оставалась недостроенной до 1736 г. В том же году на нее были подняты колокола — те, что висели на старой колокольне; кроме того, был отлит еще один новый большой колокол. Через двадцать лет эту церковь переосвятили во имя преподобного Симеона Столпника.
Над небольшим по размеру храмом возвышалась 45-метровая колокольня, состоящая из восьмигранного яруса звона и двух уменьшающихся кверху восьмериков, увенчанных главкой с крестом. Первоначально колокольня была покрыта фигурным деревянным тесом — «гонтом». Такое покрытие под действием солнца сразу приобретало мягкий серебристый цвет и обеспечивало зданию очень красивый вид, но быстро ветшало. Известно, что в 1760 г. это покрытие еще существовало и поновлялось. Намеренно архаизированный декор, ширинки и другие элементы сближали формы храма и колокольни с находящимся под ними объемом Святых врат.
На верхнем ярусе новой колокольни были установлены часы немецкой работы, с боем. Их устройство объясняли тем, что «они будут полезны братии и послужат украшением для проходящих мимо монастыря». Часы просуществовали до начала XIX в., когда они были сняты из-за повреждений. Еще в конце указанного века на барабане колокольни с южной и северной стороны можно было видеть круги, оставшиеся от циферблатов. Для боя часов использовались пять колоколов.
К началу XX вв. подбор колоколов Данилова монастыря был одним из лучших в Москве и представлял большую художественно-музыкальную ценность. В июле 1925 г. милиция ограничила колокольный звон в монастыре до нескольких минут. Позже были снесены глава и ярусы храма-колокольни, а колокола проданы по цене металлолома, Чарльзу Крейну, частному лицу из США, который подарил их Гарвардскому университету. В Святых вратах разместили контрольно-пропускной пункт в детскую колонию.
Возрождение
В 1984 г. начались работы по восстановлению колокольни. Не осталось ни чертежей, ни обмеров, по которым можно было бы ее заново возвести. К счастью, удалось разыскать несколько фотографий, сделанных в конце XIX — начале XX вв., что помогло определить точные размеры колокольни. Главным архитектором проекта стал видный московский реставратор, выдающийся практик и авторитетный исследователь памятников древнерусского зодчества Николай Васильевич Сибиряков. На протяжении многих лет он оставался убежденным противником безудержной стилизаторской реставрации, бессмысленного «освобождения» древних памятников от «малоценных» поздних наслоений, чем сберег для отечественной культуры много ценных подлинников.
Сложность предстоящих работ состояла еще и в том, что на сохранившемся нижнем ярусе, который простоял без нагрузки более чем пятьдесят лет, предстояло возвести почти двадцатиметровую колокольню. В результате исследования выяснилось, что кладка частично утратила свою несущую способность, а фундаменты требуют усиления, для чего были применены современные технологии. Верхняя часть стен была стянута металлическими поясами, в нижней части здания был полностью восстановлен декор из тесаного кирпича и белого камня. После исследования красочных слоев по фасадам стало возможным восстановление древней покраски здания.
Построить колокольню было сложно, но не менее сложно было найти для нее колокола: родные Даниловские были за океаном, в Гарварде, а литье новых было в те годы еще не налажено, и если в каких-то храмах и сохранились колокола, то трудно было рассчитывать, что их отдадут. Почти год прошел, прежде чем пришло разрешение от Управления Министерства культуры получить несколько колоколов в Ярославской епархии, а затем еще получить согласие местных жителей уступить их во вновь открываемый монастырь. Позже один из московских коллекционеров пожертвовал еще несколько колоколов. Как в старину, колокола поднимали на колокольню, когда она еще была незавершенной: до перекрытия ярусов их спускали через верх.
Первый раз звонили в Даниловом «во вся» на Святую Пасху 1985 г. Второй раз — 9 мая, когда праздновалось сорокалетие победы в Великой Отечественной войне. Почти двадцать пять лет под звон этих колоколов проходила жизнь в обители, и все эти годы продолжались попытки вернуть из Гарварда родные Даниловские колокола, что и удалось сделать в 2009 г.
Ныне в Даниловом монастыре каждый год в сентябре проходит «Фестиваль колокольных звонов»; показать свое мастерство приезжают лучшие звонари со всей страны. В монастыре налажено литье колоколов, работают курсы звонарского мастерства.
