Преподобный Павел Фивейский (341)

Святой Павел Фивейский — отец православного монашества, отшельник — девяносто один год провел в полном уединении в Фиваидской пустыне в Верхнем Египте. Несмотря на то, что он сам не основал ни одного монастыря, его жизнь явилась образцом для многих отшельнических обителей. После смерти святого появилось много подражателей его жизни, и вскоре пустыни Нижнего и Верхнего Египта процвели монастырями, скитами, келлиями. Сюда со всего христианского мира стекались жаждущие духовных поучений, отсюда выходили опытные духовные старцы, которые впоследствии устраивали монастыри по всему православному миру.

Сведений о жизни преподобного Павла Фивейского сохранилось крайне мало. Известно лишь, что родился он около 228 года в богатой христианской семье, получил хорошее образование, владел коптским и греческим языками. В шестнадцать лет он остался сиротой и единственным наследником родительского состояния. Во время гонений на христиан императора Декия (Деция) Павел укрывался в своем имении. Его зять, несмотря на уговоры своей жены, старшей сестры Павла, решил донести на него властям, надеясь получить наследство, доставшееся юноше от родителей.

Узнав о коварном замысле корыстолюбивого родственника предать его в руки мучителей, Павел был вынужден бежать из города вглубь пустыни. Там, у подножия одной горы, он нашел пещеру, вход в которую был завален камнем. Она оказалась пригодной для жилья, к тому же рядом из земли бил небольшой родник с чистой водой. Долгие годы подвизался святой в этом уединенном месте, неустанно молясь Богу днем и ночью. Пищей ему служили плоды финиковой пальмы и хлеб, который приносил ему ворон, а одеждой из пальмовых листьев укрывался он от холода и зноя. Так преподобный Павел провел в пустыне девяносто один год, ни кем невидимый и ни кому неведомый, кроме одного Бога.

Уже под конец жизни, когда святому отшельнику исполнилось сто тринадцать лет, Господь открыл о нем преподобному Антонию Великому, который подвизался в той же Фиваидской пустыне. Однажды в ответ на пришедший святому Антонию тщеславный помысел, что нет монаха, живущего в пустыне дольше и лучше, чем он, преподобный получил во сне откровение, что такой подвижник есть. Тогда он немедленно отправился в путь.

Совершив трудное путешествие по знойной пустыне, с Божией помощью святой Антоний нашел пещеру, где подвизался Павел Фивейский. Оба старца назвали друг друга по имени, обнялись, поцеловались и долго беседовали друг с другом. Прилетевший ворон принес им обоим хлеб, преломив который, они насытились. После ночного бдения преподобный Павел сказал, что настало время его кончины и попросил похоронить его в мантии святого Афанасия Великого, которая, как он знал, находилась в келье преподобного Антония. Пораженный такой прозорливостью старца, преподобный Антоний немедленно отправился в свой монастырь за мантией, и, взяв ее, поспешил в обратный путь. Подходя к пещере святого, преподобный Антоний увидел, как душа преподобного Павла торжественно восходит на небо в окружении ангелов, пророков и апостолов.

Святой Павел Фивейский отошел ко Господу во время коленопреклоненной молитвы с воздетыми к небу руками. Два неожиданно пришедших из пустыни льва вырыли могилу для святого старца своими лапами. Преподобный Антоний, обвив святые мощи принесенной мантией, со слезами простился со старцем. Львы не отходили от могилы, пока преподобный Антоний не повелел им идти в пустыню. На следующий день, взяв с собой сплетенную из финиковых листьев тунику святого Павла, Антоний Великий вернулся в свой монастырь и рассказал обо всем своим ученикам. Одежду эту он хранил как великую святыню и надевал ее два раза в год — на Пасху и Пятидесятницу.

В XII веке мощи преподобного Павла Фивейского, по воле императора Мануила Комнина, были перенесены в Константинополь и положены в монастыре Пресвятой Богородицы Перивлепты (греч. Преславной). Впоследствии они были перенесены в Венецию, в церковь Сан Джулиано, а затем частично — в Венгрию. Часть главы святого Павла хранится в Риме.

Тропарь преподобного Павла Фивейского, глас 8-й

В тебе, отче, известно спасеся, еже по образу: приим бо крест, последовал еси Христу, и дея учил еси презирати убо плоть, преходит бо, прилежати же о души, вещи безсмертней. Темже и со Ангелы срадуется, преподобне Павле, дух твой.

Кондак преподобного Павла Фивейского, глас 3-й

Яко светило незаходящее мысленнаго Солнца, сошедшеся, днесь восхвалим в песнех: возсиял бо еси сущим во тьме неразумия, вся возводя к Божественней высоте, фивеев украшение, Павле преподобне, отцев и постников твердое основание.