Великомученица Екатерина (305–313)

Великомученица Екатерина — одна и самых почитаемых святых в христианском мире.

Частица мощей святой Екатерины хранится в мраморной раке Троицкого собора нашего монастыря. В монастырском храме в честь Рождества Крестителя Господня Иоанна находится икона святой, которая является списком, «истинным изображением и мерой» знаменитой иконы из монастыря святой Екатерины на Синае. Этот образ был подарен монастырю одной благочестивой супружеской парой в благодарность за то, что их молитва была услышана — в семье родился долгожданный вымоленный ребенок.

Святая мученица Екатерина родилась в Александрии Египетской. Она была дочерью правителя Александрии Конста. Девушка отличалась редкой красотой и умом, получила блестящее образование. Юноши из самых именитых семей желали видеть ее своей женой, но она говорила, что выйдет замуж только за того, кто превзойдет ее в знатности, красоте, богатстве, учености.

Мать святой Екатерины была тайной христианкой, однажды она отвела дочь за советом к своему духовнику. Старец-пустынник сказал ей, что знает Юношу, Который превосходит ее во всем, и что во всем мире нет подобного Ему. На прощание он дал ей икону Пресвятой Богородицы с Богомладенцем на руках и велел молиться перед этим образом. Всю ночь провела Екатерина в молитве перед святым образом, а когда от утомления заснула, то увидела во сне Царицу Небесную с Младенцем, Который отвернул от нее Свой лик, сказав, что не может смотреть на нее, ибо она безобразна и худородна, как и всякий человек не омытый водами Святого Крещения и не запечатленный дарами Святого Духа. Он сказал Екатерине, чтобы она вновь сходила к старцу.

Старец-пустынник с любовью обучил Екатерину христианской вере и совершил над ней таинство Святого Крещения. В следующую ночь ей вновь во сне явилась Пресвятая Богородица с Богомладенцем, Который теперь милостиво смотрела на нее. Богоматерь спросила Сына Своего: «Угодна ли Тебе теперь эта девушка?» На что Богомладенец ответил: «Весьма угодна, ибо она теперь прекрасна и премудра. Я хочу обручить ее Себе в нетленную и вечную невесту», — и дал Екатерине перстень. Пробудившись ото сна, девушка действительно увидела, что на руке ее светится кольцо — дар Небесного Жениха. С этого времени она могла думать только об Иисусе Христе.

В 305 году император Максимин разослал приказ всем жителям окрестных земель собраться в Александрию для жертвоприношения языческим богам. Святая Екатерина пришла во дворец императора, чтобы убедить его в ложности языческой веры. Пораженный красотой и умом девушки царь захотел, чтобы она вышла за него замуж, но Екатерина отвергла его предложение, сказав, что она невеста Христова.

Будучи сам не готовым к спору с ученой девой, император собрал пятьдесят ученейших мужей, чтобы те убедили ее отречься от христианства. В долгом споре Екатерина сумела взять верх над мудрецами, и ученые мужи заявили императору, что у них нет аргументов против Истины. Разгневанный правитель приказал их сжечь. Перед смертью мудрецы приняли христианство.

Вскоре Екатерина вновь предстала перед императором и после отказа принести жертву языческим богам была взята под стражу и осуждена на пытки. Императрица Августа, жена Максимина, узнав о мудрости и добродетелях святой Екатерины, пожелала взглянуть на нее и в сопровождении военачальника Порфирия с отрядом из двухсот воинов ночью пришла к ней в темницу. Святая мученица, от лица которой исходило сияние, рассказала им о христианском учении, и они также уверовали во Христа. Двенадцать дней пробыла святая Екатерина в заточении. Все это время голубь приносил ей пищу. А на двенадцатый день явился Сам Христос в окружении Ангелов и сказал: «Не бойся, Моя возлюбленная невеста. Я всегда с тобою и облегчу твои муки».

Видя тщетность попыток убедить святую отречься от христианской веры, император приказал соорудить орудие пыток, состоящее из четырех колес с гвоздями. Но когда святую Екатерину привязали к нему, Ангел Господень сокрушил его. Увидев это чудо, императрица Августа, воевода Порфирий и двести воинов перед всеми исповедовали веру во Христа и были казнены.

Великомученицу Екатерину император приговорил к усечению мечом. Святая сама с молитвой положила голову на плаху, и из раны вместо крови потекло молоко. Спустившиеся с неба четыре Ангела перенесли ее тело на соседнюю с горой Синай возвышенность, которая впоследствии стала называться горой Святой Екатерины.

По преданию, около 800 года мощи (честная глава и левая рука) святой великомученицы Екатерины были обретены на вершине этой горы и перенесены на Синай, в монастырь святой великомученицы Екатерины.

Тропарь великомученицы Екатерины, глас 4-й

Добродетельми, яко лучами солнечными, просветила еси неверныя мудрецы, и, якоже пресветлая луна ходящим в нощи, неверия тьму отгнала еси и царицу уверила еси, вкупе же и мучителя обличила еси, богозванная невесто, блаженная Екатерино, желанием востекла еси в Небесный чертог к прекрасному Жениху Христу, и от Него царским венцем венчалася еси: Емуже, со Ангелы предстоящи, за ны молися, творящия пречестную память твою.

Кондак великомученицы Екатерины, глас 2-й

Лик честный божественне, мучениколюбцы, воздвигните ныне, почитающе всемудрую Екатерину, сия бо в тризнищи Христа проповеда и змия попра, риторов разумы укротивши.