Апостол и евангелист Матфей (60)
Святой апостол от двенадцати Матфей является одним из ближайших учеников Иисуса Христа, автором первого канонического Евангелия. Об особом почитании апостола и евангелиста Матфея на Руси свидетельствует наличие его памяти даже в самом сокращенном варианте древнерусского месяцеслова XI–XIV веков.
Апостол и евангелист Матфей, именуемый также Левий Алфеев, то есть сын Алфея, брат святого апостола Иакова Алфеева, жил в I веке в Израиле. Он упомянут в списках апостолов в Евангелии от Матфея (10:3), от Марка (3:18), от Луки (6:15), а также в Деяниях святых апостолов (1:13).
До того как стать евангелистом Матфей служил мытарем — старшим сборщиком податей для Римской империи в крупном, по меркам I века, городе Капернауме. Мытари глубоко презирались иудеями, они считались изменниками родины и религии, разговаривать с ними считалось грехом, общаться — осквернением.
Вот как рассказывает Евангелие от Луки о призвании Левия Матфея на апостольское служение: «После сего Иисус вышел и увидел мытаря, именем Левия, сидящего у сбора пошлин, и говорит ему: следуй за Мною. И он, оставив всё, встал и последовал за Ним. И сделал для Него Левий в доме своем большое угощение; и там было множество мытарей и других, которые возлежали с ними» (Лк. 5:27–29). Евангелие от самого Матфея сообщает, что «Иисус увидел человека, сидящего у сбора пошлин, по имени Матфея, и говорит ему: следуй за Мною. И он встал и последовал за Ним» (Мф. 9:9).
Принеся глубокое покаяние, Матфей стал верным учеником Христа. По преданию, Матфей вчетверо заплатил всем, кого несправедливо обобрал прежде, как это обещал сделать и другой обратившийся мытарь Закхей. Он раздал все свое имение нищим и повсюду следовал за Спасителем. Святой апостол был свидетелем Крестных страданий Господа и его славного Вознесения.
Восприняв благодатные дары Святого Духа, апостол Матфей вначале проповедовал в Иерусалиме и его окрестностях. Перед уходом на проповедь в дальние страны, в 42 году, он, по просьбе иерусалимских христиан, написал на еврейском языке Евангелие. В ряду книг Нового Завета оно стоит первым. Апостол ясно дает ответ всем сомневающимся, что Христос есть Мессия. Речи и деяния Спасителя апостол излагает в соответствии трем сторонам служения Христа: как Пророка и Законодателя, Царя над миром невидимым и видимым и Первосвященника, Приносящего Жертву за грехи мира.
Укрепляемый благодатью Божией, апостол отправился с проповедью в Сирию, Мидию, Персию, Парфию, закончив свое служение мученической кончиной в Эфиопии. Эта страна была населена племенами с грубыми обычаями и верованиями. Здесь святой исцелил жену и сына правителя страны Фулвиана. Проповедь апостола и чудо исцеления обратили ко Господу множество язычников. Апостол Матфей основал в Эфиопии Церковь и построил храм в городе Мирмены, поставив в ней епископом своего спутника, по имени Платон. Однако правитель Фулвиан не хотел, чтобы его подданные стали христианами и перестали поклоняться идолам, он обвинил апостола в колдовстве и приказал сжечь его.
В 60 году святой апостол и евангелист Матфей принял мученическую смерть на костре, однако тело его осталось невредимым в пламени. Видя такое чудо, Фулвиан раскаялся, всенародно исповедал Христа и попросил апостола простить ему грехи, совершенные против святого. Позднее правитель принял Крещение с именем Матфей, отошел от мирских дел, отказался от власти и стал пресвитером.
После смерти епископа Платона ему в тонком сне явился апостол Матфей и поручил возглавить Эфиопскую Церковь. Приняв епископство, святой Матфей-Фулвиан много потрудился в проповеди слова Божия, продолжая дело своего небесного покровителя.
С X века святые мощи апостола Матфея хранятся в Италии, в городе Салерно, в крипте одноименного собора Сан Маттео (Святого Матфея). Здесь ежегодно бывают тысячи паломников со всего света, чтобы излечиться от своих недугов. За многие века святой Матфей не раз помогал и самому городу Салерно, местные жители назначили его своим покровителем.
Тропарь апостола и евангелиста Матфея, глас 3-й
Усердно от мытницы к звавшему Владыце Христу, явльшуся на земли человеком за благость, Тому последовав, апостол избранный явился еси и благовестник Евангелия вселенней велегласен. Сего ради чтим честную память твою, Матфее Богоглаголиве, моли Милостиваго Бога, да грехов оставление подаст душам нашим.
Кондак апостола и евангелиста Матфея, глас 4-й
Мытарства иго отверг, правды игу притяглся еси и явился еси купец всеизряднейший, богатство принес, юже с высоты премудрость. Отонудуже проповедал еси истины слово, и унылых воздвигл еси души, написав час Судный.
