Преподобный Никон, игумен Радонежский, ученик преподобного Сергия (1426)
Преподобный Никон Радонежский — второй игумен Свято-Троицкого монастыря, ближайший ученик игумена земли Русской — преподобного Сергия.
Церковное Предание, которое поддерживает большинство исследователей, полагает, что именно преподобный Никон заказал гениальному Андрею Рублёву самую знаменитую русскую икону — Троицу Живоначальную «в похвалу Сергию Радонежскому».
Преподобный Никон родился в 1352 году в зажиточной купеческой семье, в Юрьеве-Польском. Еще в детстве он обнаружил стремление к монашеской жизни. Узнав о преподобном Сергии, Никон захотел стать его учеником. Оставив родительский дом, он отправился на Маковец, в основанный преподобным Сергием Троицкий монастырь и со слезами попросил принять его в число своих учеников. Но преподобный счел, что рано юноше, требующему особого руководства, вступать в общество старцев-подвижников, и отправил его к своему любимому ученику — преподобному Афанасию, основателю Серпуховского Высоцкого монастыря, имевшему дар руководства.
Под мудрым руководством преподобного Афанасия юноша стал восходить «от силы в силу». Сергий внимательно следил за обучением Никона правилам иноческой жизни. Лишь когда Никону исполнилось 30 лет и он был уже рукоположен во иерея и принял монашеский постриг, Афанасий благословил его идти к преподобному Сергию. В 1382 году он отправился в Троицкий монастырь и в этот раз преподобный принял его благосклонно и для начала направил служить братии. В первые годы пребывания в обители Никон не входил в число ближайших учеников преподобного, но со временем святой Сергий, оценив добродетели и духовные достоинства Никона, взял его в свою келью под неусыпное руководство и поставил вторым после себя.
Когда за шесть месяцев до своей кончины преподобный Сергий удалился в затвор, то поручил весь монастырь управлению преподобного Никона, завещая твердо соблюдать устав, не оставлять трудов и быть в них всегда примером для братии. Однако недолго находился игумен Никон в этой должности, вскоре после смерти своего великого учителя он также ушел в затвор, оставив руководство монастырем преподобному Савве Сторожевскому.
В 1398 году, преподобный Савва, уступив просьбе звенигородского князя Юрия Димитриевича, оставил монастырь и переселился в окрестности Звенигорода, где основал знаменитый Саввино-Сторожевский монастырь.
Когда братия вновь обратилась к преподобному Никону, то по любви к уединению святой долго отказывался от настоятельства, но, услышав от братии такие слова: «Неприлично тебе, отче, искать пользы для себя одного, попекись и о спасении других», — снова принял его.
Игумен Никон отличался кротостью, мудростью в распоряжениях и особенной заботливостью об обители. В 1408 году обитель подверглась разорению: ордынские отряды эмира Едигея напали на монастырь. Деревянные стены, кельи и Троицкий собор были сожжены. Согласно Житию Никона, преподобный был предупрежден о предстоящем нападении: во время тонкого сна ему явились игумен Сергий и Московские святители Петр и Алексий и объявили, что нашествие коснется обители, но она не будет опустошена окончательно и впоследствии разрастется еще больше. Так и случилось. При приближении Едигея игумен Никон успел с братией вовремя скрыться в окрестных лесах и спасти книги, священные сосуды и утварь.
По возвращении они нашли обитель сожженной и стали восстанавливать ее. В 1409–1426 годах игумену Никону и его помощникам удалось увеличить земельные владения монастыря, обитель становится одним из важнейших духовных и книгописных центров Руси.
В 1422 году по приказу отца игумена деревянная Троицкая церковь была перенесена на новое место, а на старом был заложен новый каменный собор. При закладке нового Троицкого храма были обретены святые нетленные мощи преподобного Сергия Радонежского. Для украшения храма отец игумен пригласил выдающихся иконописцев Даниила Чёрного и Андрея Рублёва, иноков московского Спасо-Андроникова монастыря.
Преподобный Никон пробыл игуменом монастыря тридцать шесть лет. Перед смертью, обращаясь к самому себе, он сказал: «Изыди, душа моя, с радостью туда, где тебе уготован покой, гряди с радостью, Христос призывает тебя!» И, осенив себя крестным знамением, 30 (17 ст. ст.) ноября 1426 года преподобный Никон с молитвой отошел ко Господу.
Он был похоронен у южной стены Троицкого собора, против места погребения преподобного Сергия. Над могилой его воздвигнута церковь, где он почивает до сего дня под спудом, вместе с некоторыми другими учениками и сподвижниками преподобного Сергия.
Почитание преподобного Никона Радонежского, первоначально связанное лишь с Троице-Сергиевым монастырем, со временем распространилось на другие общежительные монастыри, а затем возросло до общерусских масштабов. Он был канонизирован Макарьевским Собором 1547 года в лике преподобных.
Тропарь преподобного Никона, глас 1-й
Послушания добрый рачитель быв, преподобне Никоне приснопамятне, Церковь бо прекрасну Святыя Троицы в похвалу отцу твоему воздвигл еси. Темже и мы, чада твоя, любовию вопием ти: слава Давшему ти крепость, слава Венчавшему тя, слава Действующему тобою всем исцеления.
Кондак преподобного Никона, глас 4-й
Духовному твоему настоятелю, отче Никоне, всячески прилепився и от него наставляемь, во всем Христови поработився, монахов был еси чиноначальник и преподобных сожитель, с нимиже Христа Бога моли непрестанно о всех нас.
