Святые мученицы Вера, Надежда, Любовь и мать их София  († ок. 137) 

Святая София, знатная вдова-христианка, своим трем дочерям дала имена, соответствующие трем христианским добродетелям: Пистис (в переводе на старославянский — Вера), Элпис (Надежда) и Агапэ (Любовь). Эти три добродетели упоминает апостол Павел в Первом послании к Коринфянам: А теперь пребывают сии три: вера, надежда, любовь; но любовь из них больше (1 Кор. 13:13). Имя София («Мудрость») было оставлено без перевода.

Отроковицы отличались необычайной красотой и благоразумием. Благочестивая мать сумела воспитать в своих юных дочерях (старшей было двенадцать лет, средней — десять, а младшей— девять) горячую любовь ко Господу Иисусу Христу. 

Слух о благонравии, уме и красоте девиц дошел до императора Адриана, который пожелал их увидеть, узнав, что они христианки. Святые девы, понимая, с какой целью их призывает император, обратились с горячей молитвой ко Господу, прося Его об укреплении их духовных и телесных сил в страданиях.

Их мать самоотверженно благословила их на подвиг, убеждая дочерей не бояться кратковременных мук и твердо стоять за веру во Христа Спасителя. 

Когда святые отроковицы предстали пред императором, все были изумлены спокойствием их духа. Казалось, они пришли на пир, а не на мучения и смерть.

Адриан призывал по очереди всех трех сестер и ласково убеждал их принести жертву богине Артемиде, но получил от всех твердый отказ и согласие претерпеть все муки за Господа Иисуса Христа. На глазах у матери император приказал по очереди пытать отроковиц, но ни одна из них не поколебалась в вере. Господь Своей незримой силой помогал им мужественно претерпевать мучения, а святая София, видя истязание дочерей, находила в себе силы убеждать их терпеть страдания в ожидании награды от Небесного Жениха. После долгих и мучительных пыток Вера, Надежда и Любовь были казнены. 

Безутешной матери разрешили взять тела дочерей, чтобы предать их земле. Она похоронила их за городом на высоком месте. Святую Софию не подвергли телесным истязаниям, но обрекли ее на еще более сильные душевные страдания от разлуки с замученными детьми. Три дня провела она у могилы дочерей-мучениц и наконец предала свою исстрадавшуюся душу Господу. Верующие погребли Софию рядом с ее дочерями. За великие муки матери, пережившей страдания и смерть своих детей, без колебаний предавшей их воле Божией, святая София удостоилась быть прославляемой как мученица. 

Молитвами святых мучениц Веры, Надежды, Любови и матери их Софии да укрепит нас Господь в христианской вере и добродетельной жизни!

Память святых мучениц Веры, Надежды, Любови и Софии с древних времен почитают христиане из разных стран. Мощи святых с 777 года находились в Эльзасе, в церкви деревни Эшо, собирая к молитве многочисленных верующих. Во время революционных событий во Франции в конце XVIII века мощи были разграблены. В настоящее время в храме святого Трофима в Эшо находится исторический саркофаг, в котором хранится частица мощей святой мученицы Софии. 

Каждый год праздничное богослужение в Эшо собирает русскую православную диаспору Западной Европы.

Тропарь мучениц, глас 4-й
Торжествует Церковь первородных, и свеселится приемля матерь о чадех веселящуюся, яже яко мудрости тезоименитая, тройственным богословским добродетелем равночисленныя породи. Тыя с мудрыми девами зрит уневестившияся Жениху Богу Слову. С нею и мы духовне в памяти их свеселимся, глаголюще: Троицы поборницы, Веро, Любве и Надеждо, в вере, любви и надежде утверждайте нас.

Кондак, глас 1-й

Софии честныя священнейшия ветви Вера и Надежда и Любовь, показавшеся, мудрость обуиша еллинскую благодатию, и пострадавше, и победоносицы явившеся, венцем нетленным от всех Владыки Христа увязошася.

Величание

Величаем вас, страстотерпицы святыя, и чтим честная страдания ваша, яже за Христа претерпели есте.

Молитва ко святым мученицам 

О святыя и достохвальныя мученицы Веро, Надеждо и Любы и доблестных дщерей мудрая мати Софие! К вам ныне со усердною молитвою притекаем. Что бо паче возможет предстательствовати за ны пред Господем, аще не вера, надежда и любы, три сия добродетели пребывающия, во ихже образ нареченныя, самою вещию оныя явисте? Умолите убо Господа, да в скорбех и напастех неизреченною благодатию Своею покрыет ны, и сохранит, и Того славу, яко солнце незаходимое, зрети да сподобит. Споспешествуйте нам во смиренных молениих наших, да простит Господь Бог грехи и беззакония наша, и да помилует нас грешных, и щедрот Своих да сподобит нас Христос Бог, Емуже славу возсылаем, со Безначальным Его Отцем, и Пресвятым и Благим и Животворящим Его Духом, ныне и присно и во веки веков. Аминь.